具体来讲，如果一个社会中60岁及以上人口占该社会总人口的比重超过10%，或65岁及以上人口占该社会总人口的比重超过7%，就已进入老龄化社会。按照60岁标准，中国于1995年进入人口老龄化社会；按照65岁标准，中国于1997年进入人口老龄化社会。无论哪种标准，中国都将长期处于老龄化社会，是较早进入老龄化社会的发展中国家之一。

在21世纪，中国的人口老龄化进程是不可逆转的。西方人口学家比较一致地认为，人口老龄化的决定性因素是生育率下降。中国人口类型转变能够在较早的经济社会发展阶段提前完成，计划生育政策的实施是原因之一。中国人口老龄化是在人均收入仍然处于较低水平阶段发生的，这必然会对中国经济社会发展产生诸多影响。

根据测算，到2023年，65岁及以上人口将增加到2.7亿，2035年将超过4亿，老龄化水平推进到30%以上。这就意味着中国社会中老龄人口比重相对较高，或者说是劳动年龄人口比重下降。劳动力资源相对缩减，在一定程度上会影响社会生产力的发展