珍禽黑颈鹤

　　作为闻名于世的“中华水塔”，江河源区不仅分布着无数的河湖水域、山泉、冰川，而且分布有大片的高寒类型的湿地。高寒沼泽草甸就是这类高寒湿地中比较典型的一类，辽阔坦荡，水草丰盛。每年夏季，这里都栖息着许多水禽和野生食草动物。它们是高寒生态系统中物种多样性最为丰富的地方，珍禽黑颈鹤就是其中之一。 

　　隆宝滩位于青海省玉树藏族自治州境内，距州府所在的结古镇70余千米。2002年8月31日，我们前往隆宝滩考察。 

　　这是一片典型的高寒沼泽草甸，海拔约4 200米，东西长约25千米，宽约4千米，面积有100平方千米。由于是青藏高原特有的珍禽黑颈鹤的繁殖地，所以，这里已经被确定为国家级自然保护区。在此之前，我曾于1996年参加长江源区考察时来过这里。这里建有一个保护站。在保护站，我们见到了近期在这里值守的工作人员文德尖措。他告诉我们，今年隆宝滩先后共飞来了100多只黑颈鹤，其中有12对繁殖了小鸟。但到目前，恐怕最多只有9或10只小鸟。 

　　通过保护站的高倍望远镜，我们在附近看到了两大两小4只黑颈鹤，在沼泽草甸中有如闲庭信步般边走边觅食。它们显然是一个小家庭，而且是一个非常幸运的家庭。因为，对于繁殖率较低的黑颈鹤来说，在繁育期临近结束之时，4口之家是很难见到的。 

　　据说，为了在有限的觅食环境中能够保证其种群的延续，黑颈鹤除了幼鸟间会通过相互抢食、争斗来淘汰对方以外，每一对亲鸟通常也会在仅有的两个幼鸟中，根据其身体强壮的程度和生长速度的快慢选择其一，集中资源，精心喂养，而让另一个自然淘汰。所以，黑颈鹤的幼鸟育活率一般只有50%。这一个小家庭能够同时成功育活、养大两只幼鹤，恐怕同这里多年以来一直建有保护站并且食物丰富而不无关系。 

　　一路走去，我们先后又看见了好几对黑颈鹤。这是我国青藏高原特有的珍稀大型涉水禽类，驰名于国内外，被列为国家一类重点保护野生动物。有重要的文化交流和科学研究及观赏价值。据说美国的鹤类研究中心早就收集齐了现存的世界15种鹤类中的14种的标本，但至今独缺黑颈鹤标本。 

　　每年的三月初甚至二月底，尽管这里仍被白茫茫的冰雪覆盖着，大地依然冻得硬如铁石。但是，不知是黑颈鹤忘记了它们在这里夏侯鸟的身份，还是它们过于思恋这里的栖息环境，或许还是它们迫不及待地想要营造爱巢、欢度蜜月并早享天伦。就在这仍然是滴水成冰的季节，它们已经从南方的越冬地成双结对或集群北上，飞回到这里，为繁殖它们的后代进行早期的准备工作。飞行时，它们都是列队而飞，有时排成“人”字，有时排成“Ｖ”形，还有时则排成一路纵队，不紧不慢地挥动双翼，飘飞而来，飘飞而去，动作轻盈，姿态优美。 

　　作为本地的夏候型大型涉禽，黑颈鹤的体高可达到120厘米。它是目前世界上鹤类中濒危程度最为严重的一种，全球仅存数千只，已列入国际濒危物种“红皮书”中。在青藏高原和云贵高原的一些湿地中，黑颈鹤多以少量或零星分布，一般2～10只，最多也不过20～50多只，很少有更大居群一起活动的。黑颈鹤的觅食和繁殖地多选择在高寒沼泽湿地或高寒沼泽草甸，湖滨草滩等处。这类地方人烟稀少，水草丰美，食物充足，因而就成了黑颈鹤的理想栖息地。 

　　江河源区到处都是黑颈鹤繁衍生息的“世外桃源”。黑颈鹤的食物多以鱼、鳅类、贝壳等动物和高原植物的种子和根茎类等为主。传说黑颈鹤同天鹅一样实行严格的“一夫一妻”制，并且从不离异，任何一方丧偶后也不再另觅新欢，而独老终身。当地的藏族同胞历来就有爱鸟护鸟的传统，特别是对黑颈鹤更是视为象征着吉祥、幸福的神圣之鸟，从不加害。偶尔有人碰到受伤的黑颈鹤，也会把它送进寺院，进行救治或养育。所以，一些寺院里就经常饲养着黑颈鹤。