在新几内亚岛，袋鼠会爬树，飞盘大小的蝴蝶在雨林中穿梭，会下蛋的哺乳动物从泥地上窜过，青蛙顶着大鼻子，河水中满是彩虹鱼。但要说新几内亚岛最令科学家着迷的野生物种，还要数19世纪博物学家阿尔弗莱德·拉塞尔·华莱士所称“地球上最奇特最美丽的鸟类”：极乐鸟。 　　这39种极乐鸟仅在新几内亚岛和少数几个周边地区可见，而且，尽管数十年来人们不停探索与研究，还从未有人见过所有种类的极乐鸟——现在终于有了。2003年，康奈尔大学鸟类学家埃德温·斯科尔斯和生物学家兼摄影师蒂姆·拉曼开始着手找寻并记录所有种类的极乐鸟。他们花了八年时间，前往地球上最具异域风情的地区展开18次远征。斯科尔斯和拉曼利用照片、视频和录音(当然也少不了传统的笔和本)，记录下科学界此前未知的求偶展示与行为。 　　这只极乐鸟迅速摇头使闪亮的胸翎形成一抹耀眼的色彩，展示着自己在性选择中的优势。 　　一只雄性丽色掩鼻风鸟利用斯科尔斯所称的“变形术”，来吸引一位潜在伴侣的目光。 　　新几内亚岛雨林中，一只王极乐鸟拖着飞碟状的尾羽，脚抓松树而立。它那鲜艳的羽色和造型奇特的尾羽，是根据雌性的偏好在数千年的竞争中进化出的结果。 　　19世纪探险家阿尔弗莱德-拉塞尔-华莱士是世界上首批对野生极乐鸟进行研究的人之一。蒂姆-拉曼追寻着华莱士的步法，造访了51个考察点。 　　要说新几内亚岛最令科学家着迷的野生动物，还要数19世纪博物学家阿尔弗莱德-拉塞尔-华莱士所称“世界上最奇特美丽的鸟类”：极乐鸟。 　　一只小极乐鸟张开双翼吸引雌性。 　　新几内亚岛以南的沃坎岛上，旭日的光辉照亮一只大极乐鸟的求偶表演。雄鸟会将树顶枝条上的叶子摘除，为自己的求偶仪式清理出一片舞台。 　　新几内亚的一片沼泽地中，一只十二线极乐鸟放声鸣叫。交配之前，雄鸟会将身体下部12根坚硬羽轴从雌性脸上扫过，科学家们不太确定这种行为的原因——也学是在给雌鸟挠痒痒吧。 　　求偶时，萨克森极乐鸟动用头部的特殊肌肉可将天线般的羽毛摇晃成180度的圆弧。头羽长度可达50厘米，上面点缀着小旗状的装饰。 　　科学家埃德温-斯科尔斯正在对新几内亚岛上的极乐鸟进行考察。 　　绿腹长尾风鸟 　　线翎极乐鸟 　　瓦氏六线风鸟 　　褐翅极乐鸟 　　幡羽极乐鸟 　　小掩鼻风鸟 　　丽色掩鼻风鸟 　　王极乐鸟 　　小极乐鸟 　　黑蓝长尾风鸟 　　华丽长尾风鸟 　　十二线极乐鸟 　　淡嘴镰嘴风鸟 　　长尾肉垂风鸟 　　大极乐鸟 　　威氏极乐鸟 　　大掩鼻风鸟 　　萨克森极乐鸟 　　黑嘴镰嘴风鸟